Numéro 8, 2006 - Le corps du délinquant
Des corps meurtris au cœur des expérimentations pénales. Les « boîtes à horloge » du Bicêtre rouennais
Résumé
Les enfants de la prison de Bicêtre à Rouen surgissent dans les débats sur la réforme des prisons en 1841. Le député Gaëtan de la Rochefoucault-Liancourt dénonce à la tribune de la Chambre les mauvais traitements infligés aux jeunes indisciplinés, enfermés dans des « boîtes à horloge », et les décès enregistrés l’année précédente. Il fustige un règlement disciplinaire qu’il dit inspiré des utopies cellulaires. Le scandale lui a été révélé par le docteur Vingtrinier qui, comme lui, est partisan des placements en apprentissage et hostile aux incarcérations cellulaires et aux colonies pénitentiaires que l’on commence à expérimenter. Les corps meurtris des petits rouennais vont considérablement gêner les gouvernements successifs et servir d’argument aux derniers philanthropes contre le tournant répressif de cette seconde décennie de la Monarchie de Juillet.
Abstract
Tortured bodies at the centre of penal experiments. “Clock boxes” in the Bicêtre prison at Rouen
The children of the prison of Bicêtre in Rouen made a sudden appearance in the debates on the reform of the prisons in 1841. The deputy Gaëtan de la Rochefoucault-Liancourt reveals the ill treatments inflicted upon the undisciplined young people, locked up in “clock boxes”, and the recorded deaths the previous year. He fustigates a disciplinary regulation which he says inspired by cellular utopias. The scandal was revealed to him by Doctor Vingtrinier who was in favour of the placements in apprenticeship and hostile to the cellular imprisonments and the penal settlements that were beginning to be tried out. The ravaged bodies of small Rouennais will considerably obstruct the successive governments and will be used as an argument by the latter day philanthropists against the turn to repression of this second decade of the monarchy of July.
Ce document sera publié en ligne en texte intégral le 1 décembre 2008.
Auteur
- Jean-Claude Vimont
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Maître de conférences d’histoire contemporaine, directeur du département d’histoire de l’université de Rouen.
