Revue d'histoire de l'enfance irrégulière

Hors-série, 2001 - Histoire et justice, panorama de la recherche

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Le vol nécessaire au XIXème siècle. Entre réalité sociale et lacune juridique, une histoire en construction.

Virginie Berger

Résumé

Celui qui commet un vol par nécessité en France au XIXème siècle n’est, pour la justice, absolument pas différent des autres voleurs. A cette époque, l’état de nécessité n’est nullement pris en compte par la codification pénale bien que la notion soit l’objet de débats parmi les juristes depuis l’antiquité. Dans un contexte politique et social où la protection des propriétés et la volonté d’extinction de la pauvreté sont des préoccupations majeures, le vol nécessaire apparaît comme un paradoxe insoluble, pour l’ensemble de la société, car il oppose deux notions fondamentales : celle de l’acte nécessaire, impliquant l’idée de survie, et celle de défense des propriétés. Les auteurs de vols nécessaires sont donc à la fois rejetés par la société civile et par la justice qui ne les reconnaît guère. Il n’en reste pas moins que ces voleurs par nécessité incarnent un des aspects majeurs de la “question sociale”.

Abstract

A person committing a theft through necessity in France during the XIXth century was considered as being no different whatsoever from any other thief in the eyes of the legal system. At this time, the question of necessity was in no way taken into account by the law although it had been recognised by jurists from time immemorial. Within a political and social context in which the protection of property and the removal of poverty were major preoccupations, theft through necessity seemed to be an insoluble paradox for the whole of society, as it set two fundamental notions against one another, the notion of the necessary act (implying the idea of survival) and the notion of the defence of property. Perpetrators of thefts through necessity were therefore rejected both by civil society and by the legal system, which hardly recognised them. It was nevertheless the case that those who stole through necessity were an expression of a social and legal reality of the XIXth century.

Texte Intégral

                                   

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Auteur

Virginie Berger

Doctorante en histoire contemporaine à l’université de Poitiers

Pour citer cet article

Virginie Berger, «Le vol nécessaire au XIXème siècle. Entre réalité sociale et lacune juridique, une histoire en construction.», Revue d'histoire de l'enfance irrégulière, Hors-série, 2001, http://rhei.revues.org/document462.html.